AgroGreen Service

Preparation of the soil:  the preparation of the soil must be thorough to increase the capacity to retain water – important for cultivation in dry conditions and to avoid stagnation, particularly dangerous for this species.

At the end of Summer/beginning of Autumn plough superficially (25 -35cm).  The soil is then refined by harrowing and false sowing to control the infestation of flora.

The lentil is traditionally cultivated in the marginally poor areas where no other leguminous plants  or other crops, except barley, can be grown and where it represents an alternative to the cereal mono-cultivation in the pasture rest and the fallow.

Cultivation cycle:  in the Apulia area it is usually sown after the Autumn rains and it is harvested the following Spring/Summer.  The relatively brief cycle (5/6 months) allows a good adaptation to this area characterised by the high temperature and scarce precipitation in the Spring/Summer period.

Climate: compared with other leguminous plants it seems to tolerate better low temperatures.  Intense and long frost is damaging.  It resists moderately high temperature and dryness.  It adapts also to extreme cultivation conditions in areas with annual precipitation below 400mm.

Soil:  the best soil is light, sandy with little lime.  In the more fertile soil the high availability of water can induce an excessive growth of vegetation to the disadvantage of the lentil.

Rotation:  an improved cultivation is that followed by the cultivation of Autumn/Winter cereal, in particular in the marginal areas characterised by limited water and poor soil, representing one of the few alternatives to the mono-cereal cultivation, grazing rest and fallow.  The remaining effects of the intervention of tilling the soil that aims at an optimal seed bed and at defeating the flora infestation, it  also reflects positively on successive cultivation.

Working: After a superficial ploughing of 25-30cm you add a ‘ripuntatura’  (aeration of the soil if this has not already been done in the rotation) to avoid excessive water and to assist water storage in the soil.  This is followed by harrowing aimed at encouraging germination and suppressing the flora infestation (false sowing) and to refine the first layer of soil in consideration of the reduced dimension of the seed.  In the cultivation an act of intervention can  serve for the mechanised control of  infestation  in between the rows of cultivation.

Fertility Integration:  It does not seem convenient to distribute manure.  To help cultivation in the  first phase of development in sandy or poor in organic substance soil, the supply of  15/20 kg/ha  of  nitrogen is important until the fixation process of the nitrogen is active.  The species suffer  particularly in soil lacking in phosphorous.

Sowing:  the different methods of sowing strongly influence the morphological  habitat of the plants during the growing season.  Besides diversifying  genotypes in the structure and bearing,  they can react differently to the diverse methods of planting.   Also for defining the optimal density a wide variety of answers exist  for the species to the  variations of the unitary investment.  For the sowing period it is thought that Autumn is the most favourable for the lentil as the plant can benefit from a long period of vegetation, and in particular, a longer period for the seeds to fill out.

Infestation Control:  at the cultivation  a repeated  dressing or hoeing-earthing up for the  plants to a row distance of 20 and 30cm. with denser sowing (broadcasting or rows of 10cm distance, aimed at covering the soil directly impeding weed infestation, whilst regarding the  use of herbicide pre and post emergency, this is still at the study stage.

Harvesting:  with the broadcasting or rows of 10cm system the plants tend to support each other making the threshing easier.  To avoid the pods from bursting open, the dispersion of the seeds and Tonchio attacks it is preferable to avoid direct thrashing and drying out of the plants.  The scything and piling  is carried out when the plants start to dry out.  When the seed has dried out it becomes resistant to being scratched by the finger nail and the mechanical threshing can proceed.  Even for such an operation  many are the problems caused by the enticement of the plants, the bursting open of the pods and the loss of seeds.

Residue of the Cultivation:  the residue of the harvest form and optimum source of organic substance to integrate into the soil as all legumes contain nitrogen which aids an efficient process of humidification which is gradually released into the soil.  In some places characterised by drought conditions the residue of cultivation is also destined for animal feed and this is one of the possibilities being valuated.

Adversity:   among the insects, the Bruchus spp., destroy a large quantity of seeds reducing the germination. Disease caused by fungi are;  Root Rot (Pythium, Rhizoctonia, Fusarium and Sclerotium spp.) and Rust(Uromyces fabae).  Wide rotations and genetic resistance ease the control.  Grave damage also results from Orobanche(O.Crenata. Ramosa and Aegyptiana),  a parasitic plant  for which control is very difficult in cases of strong infestation.  In the absence of adequate control to intervene the reduction of yield is up to 75%.

Reproductive Material:  at present the reproductive materials are difficult to find, even in local production, as the cultivation has almost disappeared.  This reason has induced the exportation of the eco-type lentils to areas where they are less adaptable.  Among the lentil population we remember those of                       Altamura, Ventotene, Cicitella,Castelluccio, Norcia, Sulmona, Sardegna, Villalba, Fucino or Leonessa, Mormanno etc.

Preparazione dei terreni: La preparazione del terreno deve essere accurata per aumentare la capacità di immagazzinamento idrico, importante per colture in asciutto, ed evitare ristagni idrici, particolarmente dannosi per queste specie. A fine estate-inizio autunno si lavorano il terreno con arature superficiali (25-30 cm). Le operazioni successive prevedono l’affinamento con erpici e l’eventuale esecuzione della falsa semina per il controllo della flora infestante.
La lenticchia ha tradizione nelle aree marginali-povere, dove nessun’altra leguminosa o altra coltura, eccetto l’orzo, può essere coltivata e dove rappresenta un alternativa alla monocoltura cerealicola, al riposo pascolativo, al maggese.

Ciclo colturale: negli ambienti pugliesi generalmente si semina dopo le piogge autunnali e si raccoglie nella primavera-estate successiva. La relativa breve durata del ciclo (5-6 mesi) permette un buon adattamento a questi ambienti, caratterizzati da alte temperature e scarse precipitazioni nel periodo primaverile-estivo.

Clima: rispetto alle altre leguminose sembra tollerare meglio le temperature basse. Gelate intense e prolungate sono comunque dannose. Resiste moderatamente alle alte temperature ed al secco. Si adatta anche a condizioni di coltivazione estreme in aree con precipitazioni annuali al di sotto dei 400 mm.

Terreno: quelli migliori sono i terreni sciolti, sabbiosi, poco calcarei. Nei terreni più fertili l’elevata disponibilità di acqua può indurre uno sviluppo vegetativo eccessivo, a svantaggio della produzione di granella.

Avvicendamenti: come coltura miglioratrice la fertilità dei terreni è adatta a precedere e seguire la coltivazione dei cereali autunno-vernini. In particolare negli ambienti marginali, caratterizzati da limitate disponibilità idriche e suoli poveri, rappresenta una delle poche alternative alla monocoltura cerealicola, al riposo pascolativo, al maggese. Gli effetti residui degli interventi di lavorazione sui terreni, che mirano a preparare un ottimale letto di semina e ad abbattere la flora infestante, si riflettono positivamente anche sulla coltura successiva.

Lavorazioni: ad un intervento di aratura superficiale (25-30 cm) può abbinarsi una ripuntatura (se non è già stata effettuata in precedenza nella rotazione) per evitare gli eccessi idrici e favorire l’immagazzinamento dell’acqua nel terreno. A seguire interventi di erpicatura mireranno ad indurre la germinazione e sopprimere la flora infestante (falsa semina) e ad affinare adeguatamente il terreno nei primi strati, in considerazione delle ridotte dimensioni del seme. A coltura in atto interventi possono servire per il controllo meccanizzato delle infestanti sulle colture seminate a file distanziate.

Integrazione della fertilità: non sembra conveniente distribuire letame. Per aiutare la coltura nelle prime fasi di sviluppo, in terreni sabbiosi o poveri in sostanza organica, la disponibilità di 15/20 kg/ha di azoto è importante fino all’attivazione del processo di azoto-fissazione. La specie soffre soprattutto in terreni carenti di fosforo.

Semina: le differenti modalità di semina influenzano fortemente l’habitus morfologico delle piante durante le fasi di accrescimento. Inoltre, diversificandosi i differenti genotipi nella struttura e nel portamento, essi possono reagire differentemente alle diverse modalità di impianto.
Anche per la definizione della densità ottimale esiste complessivamente una ampia variabilità di risposta della specie alle variazioni dell’investimento unitario..
Per l’epoca di semina si ritiene che quella autunnale sia la più favorevole per la lenticchia, in quanto la pianta può disporre di una più lunga fase vegetativa e soprattutto di un più prolungato periodo di riempimento dei semi.

Controllo delle infestanti: sulla coltura sono necessarie ripetute strigliature o sarchiature-rincalzature, per gli impianti a file distanti 20 e 40 cm. Con semine più fitte (a spaglio o a file distanti 10 cm) si mira a ricoprire il terreno, contrastando direttamente la flora infestante, mentre per qunto riguarda l’utilizzo di erbicidi pre e post-emergenza il tuto è ancora in alto mare ed in fase di studio.

Raccolta: con l’impianto a spaglio o a file distanti 10 cm, le piante tendono ad autosostenersi, facilitando l’esecuzione diretta della trebbiatura. Per evitare la deiscenza dei baccelli, la dispersione dei semi e gli attacchi di tonchio è preferibile evitare la trebbiatura diretta a disseccamento delle piante. Si esegue lo sfalcio e l’andanatura quando le piante iniziano a disseccare. A disseccamento avvenuto, con seme resistente alla scalfitura dell’unghia, si procede alla trebbiatura meccanica. Anche per tale operazione notevoli sono i problemi causati dall’allettamento delle piante e da una deiscenza del baccello e la perdita del seme e di contro gli studi effettuati.

Residui colturali: I residui della raccolta costituiscono un’ottima fonte di sostanza organica da reintegrare nel suolo. Come per tutte le leguminose, contengono azoto, che favorisce efficienti processi di umificazione e che si libera gradualmente nel terreno. In alcuni paesi caratterizzati da condizioni siccitose, i residui di coltivazione vengono destinati anche all’alimentazione degli animali e questa è una delle possibilità che si stanno vagliando.

Avversità: tra gli insetti i bruchidi (Bruchus spp.) distruggono una grande quantità di seme, riducendone anche la germinabilità. Malattie causate da organismi fungini sono: marciume radicale (Pythium, Rhizoctonia, Fusarium e Sclerotium spp.) e ruggine (Uromyces fabae). Ampie rotazioni e resistenza genetica ne agevolano il controllo. Gravi danni derivano anche dall’orobanche (O. crenata, ramosa e aegyptiana), pianta parassita obbligata, il cui controllo in caso di forti infestazioni è molto difficile. In assenza di adeguati interventi per operarne il contenimento, le riduzioni di resa sono fino del 75%.

Materiale riproduttivo: attualmente i materiali di riproduzione sono di difficile reperimento, anche a livello locale, poiché la coltivazione è pressoché scomparsa. Ciò induce l’esportazione degli ecotipi di lenticchia in ambienti in cui mostrano minore adattabilità. Tra le popolazioni di lenticchia ricordiamo la Locale di Altamura, di Ventotene, di Civitella, di Castelluccio, di Norcia, di Sulmona, della Sardegna, di Villalba, del Fucino o di Leonessa, di Mormanno, ecc.