Altamuran Lentil: mechanical harvesting“Lenticchia di Altamura”: la raccolta meccanica

Raccolta Lenticchia di Altamura

One of the main limitations  experienced by the producers is the difficulty in the harvesting of the lentil linked to the height and tendency of the lentils to entice maturity.

The preparation of the soil for the following harvest already begins in the harvesting  phase of the previous season with the selection of  a plot of land almost without stones and with a low presence of  weed, especially of  the large foliage type.  If the residue of the previous harvest is not collected you need to be sure that it is dealt with correctly.

Another good practice is to leave the seed bed level after sowing.  Rolling the soil after sowing will level the soil burying  stones and small foreign bodies like little stalks or other material remaining from the previous harvesting.  The lentil can be rolled in the phase of  three-five knots without  affecting the yield.

Raccolta Lenticchia di Altamura

Una delle limitazioni principali sperimentate dai produttori è la difficoltà nella raccolta della lenticchia, connesse all’altezza e alla tendenza delle lenticchie ad allettarsi alla maturità.

La preparazione del terreno per la raccolta successiva comincia già in fase di raccolta nella stagione precedente con  la selezione di un appezzamento con una bassa presenza di infestanti specialmente a foglia larga e che sia privo o quasi di pietre.  Se i residui del raccolto precedente non vengono raccolti bisogna accertarsi che siano gestiti correttamente.

Un’altra buona pratica è quella di lasciare il letto di semina livellato dopo la semina. Rullando il terreno dopo la semina si livellerà il terreno interrando le  pietre e piccoli corpi estranei come ramoscelli o altro materiale rimasto dal precedente raccolto.  La lenticchia può anche essere rullata nella fase di tre-cinque nodi senza che ne venga interessato  il rendimento. Read More »

Lentil: identification with the use of visual machineLenticchia: identificazione con l’utilizzo di una macchina visiva

Tipi di Lenticchia, different type of lentil

This methodology was studied and set up at the Canadian Grain Commission, Grain Research Laboratories by the Researchers M.A. Shahin and S.J. Symons.

This machine and the relevant software used was tested  on lentil samples taken from wholesale to be able to valuate the type (variety)of lentil and if it were possible to carry out selection through this machine.

The various samples were put into transparent containers and the sample was valuated through  a linear system of alignment. The software utilised, named LentilScan, allowed the separation of the seeds utilising some operations of mathematical morphology through the valuation of the dimensions of the seeds themselves. The measurement of the dimensions of the seeds, when they were combined with the characteristic of the colour of the sample, allowed the selection of five varieties of lentil commonly cultivated in Canada, with an accuracy of nearly 99%.

Tipi di Lenticchia, different type of lentil

Questa  metodologia è stata studiata e messa a punto al Canadian Grain Commission, Grain Research Laboratori da parte dei ricercatori M.A. Shahin e S.J. Symons.
Questa macchina ed il relativo Software utilizzato è stata testata su campioni di lenticchia presi all’ingrosso per poter valutare il tipo (varietà) di lenticchia e se era possibile effettuare una cernita attraverso questa macchina.
I vari campioni sono stati posti all’interno di bacinelle trasparenti e il campione è stato valutato per mezzo di un dispositivo lineare di allineamento.
Il software utilizzato il cui nome è LentilScan ha permesso di separare i semi utilizzando delle operazione di morfologia matematica attraverso la valutazione delle dimensioni dei semi stessi. Le misurazioni delle dimensioni dei semi, quando sono state combinate con le caratteristiche del colore del campione, hanno permesso di selezionare cinque varietà di lenticchia comunemente coltivate in Canada con un’esattezza che si avvicina al 99%.

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Lentil: usage and characteristicsLenticchia: usi e caratteristiche

Lenticchia di ALtamura

Because of its nutritional value, in India the lentil takes a place that, between legumes and grain, is second only to the chick pea. The lentil seeds are mainly destined for human consumption, they have a protein content that can reach even 30%; also a notable presence of vitamins, particularly the ‘B’ group.  Iron is present in superior quantities than in wheat germ and rice – 100grms of seed provide 354 calories.  The lentil, apart from its seed, is used as a fertiliser.  In Pakistan it contributes to the lack of  nitrogen in the soil  where  sheep graze of which the production has become strictly correlated with the nitrogen fixer activity of the lentil. The lentil ‘hay’ and the legumes in India are fed to animals, especially dairy cows.
The lentil starch has a great industrial importance, being used in the Textile Industry for the printing of  textile because its viscosity remains unchanged in a wide range of temperatures.

All this allows a better understanding of the problems that are met  and to valuate better the innovative solutions already adopted and these you could adopt for its usage.

Lenticchia di ALtamura

Per il suo valore nutritivo in India la lenticchia occupa un posto che, tra leguminose da granella, è secondo soltanto al cece. I semi di lenticchia sono prevalentemente destinati all’alimentazione umana. Essi hanno un contenuto di proteine che può raggiungere anche il 30%; apprezzabile è anche la presenza di vitamine, particolarmente del gruppo B. Il ferro è presente in misura superiore che nelle cariossidi di frumento e di riso; 100 0grammi di semi forniscono 354 calorie.

La lenticchia oltre che per i semi è utilizzata come sovescio. In Pakistan contribuisce al miglioramento della deficienza di azoto dei terreni dove pascolano le pecore, la cui produzione di lana è apparsa strettamente correlata con l’attività azotofissatrice della lenticchia. Il fieno di lenticchia ed i legumi in India sono somministrati agli animali, specialmente alle vacche da latte. L’amido di lenticchia, infine, riveste importanza industriale essendo impiegato nelle industrie tessili per la stampa dei tessuti, poiché la sua viscosità rimane inalterata in un’ampia gamma di temperature.

Tutto ciò permette di meglio capire le problematiche che si incontrano e meglio valutare le soluzioni innovative già adottate e quelle che si potrebbero adottare, per il suo utilizzo.

Lentil: botanical and biological characteristicsLenticchia: caratteri botanici e biologia

Baccelli Lenticchia di Altamura

A curious person could need more information on a little known plant, so I thought to put some details that could be an excellent starting point for a small adventure for whoever wants to test him/herself in the cultivation and, why not put into question previous consideration, good read…

The lentil is an annual plant 15 -75cm high.  It has stalks almost upright or lightly climbing.  Compound and feathery leaves with 2 – 8 pairs of small leaves, provided with tendrils  which are small components capable of climbing to a near body which helps to support the plant itself;  the flowers are gathered in raceme that when in flower are more or less branched out composed of shorter branches than the support stalk, coloured white, blue or pink, more frequently white with violet blue streaks of different intensity; semi-flattened or almost globular from 3 – 9mm diameter, of variable colour, from light green to black. Barulina has divided the species into two sub-species:

1.  sp.pl. Macrosperma – large flattened seeds 6 – 9mm diameter.  Large white uniformed flowers (with      blue or light blue streaks) rarely light blue (7 – 8mm long), 2 – 3 flowers per cluster.  Plant height 25 – 75cm.

2.  sp.pl. Microsperma -  small or medium seeds from ( 3 – 6mm diameter.).  Small flowers (5 – 7mm           long) violet blue, light blue and rose white.  Flowering clusters with 1 – 4 f lowers.  Plant height from
15 – 35 cm.

Baccelli Lenticchia di Altamura

Una persona incuriosita  da questi post potrebbe avere bisogno di maggiori informazioni su una pianta poco conosciuta, di seguito, mi sono permesso di inserire alcune  informazioni che potrebbero essere un ottimo punto di partenza per una piccola avventura, per chi si voglia cimentare nella coltivazione e perché no mettere in discussione alcune considerazioni fatte, buona lettura…

La lenticchia è una pianta annuale alta da 15 a 75 cm. Ha steli pressoché eretti o leggermente rampicanti. Foglie composte, pennate, con 2-8 paia di foglioline, munite di cirri ossia piccoli  organi con proprietà di avvolgersi ad un corpo vicino e che serve da sostegno alla pianta stessa;  fiori, riuniti in racemi ascellari che sarebbero delle infiorescenze più o meno ramificate composte da rami più corti dell’asse che li porta, di colore bianco, blu o rosa, più frequentemente bianco con venature blu-violetto di differente intensità; semi appiattiti o pressochè globosi da 3 a 9 mm di diametro, di colore variabile, da verde chiaro a nero.
Barulina ha diviso la specie in due sottospecie:
1.    sp. pl. macrosperma. Semi grossi, 6-9 mm di diametro, appiattiti. Fiori grandi (lunghi 7-8 mm) bianchi uniformi (o con venature blu o blu chiaro) raramente blu-chiaro; 2-3 fiori per grappolo. Altezza della pianta da 25 a 75 cm.
2.    sp. pl. microsperma. Semi piccoli o di media dimensione (3-6 mm di diametro). Fiori piccoli (lunghi 5-7 mm) violetto blu, blu chiaro, bianchi rosa. Grappolo fiorale con 1-4 fiori. Altezza delle piante da 15 a 35 cm.

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The lentil: historical notesLa Lenticchia: cenni storici

Coltivazione Lenticchia

The lentil is one of the most ancient plants cultivated by man, in fact, evidence has actually been found of its cultivation 8,000 – 9,000 years ago, together with cereal seeds,  in ancient Neolithic sites in Northern Syria and in other places in the Middle East.  It was known by the Assyrians, the Egyptians and the Greeks and it is also mentioned in the Bible where it is written that Esau sold his birthright to Jacob for a plate of lentils ( Genesis Ch. 25 Vs. 29-34).  From this one can understand the great value this legume had for man.  The most ancient cultivation probably took place in Southern Europe, in South-West Asia and Egypt from where it migrated northwards into Europe and eastwards into India and China and southward into Ethiopia.  According to some recent evidence given by Zohary , Lens Orientalis, species present in Anatolia, Syria, Palestine, Mesopotamia and North West Iran areas,  in which the domestication of the lentil started, is the ancestor of Lens Culinaris Medik.

The cultivation of the lentil is, at the moment, expanding throughout the World, in particular in Asia.  In the last decade the area of cultivation has shown a decrease in Europe, whilst in North-central America it has increased where about 400,000 ha. are cultivated, with Canada on the top of the list.  After the Second World War the cultivated area in Italy significantly decreased.  To meet the national demand in the years 1994-96 around 24,000 tons of lentils with a market value of around 10 million Euros were imported.

Coltivazione Lenticchia

La Lenticchia è una  delle piante più anticamente coltivate dall’uomo infatti è stata ritrovata in reperti addirittura di 8000-9000 anni fa, insieme con semi di cereali, in siti del neolitico antico nel Nord della Siria ed in diversi Paesi del Medio oriente. Era nota agli Assiri, agli Egiziani ed ai Greci, ed è ricordata anche nella Bibbia, dove si legge che Esaù vendette la primogenitura a Giacobbe per un piatto di lenticchie, da ciò si capisce il grande valore che questo legume aveva per l’uomo.
Le più antiche coltivazioni probabilmente ebbero luogo nell’Europa meridionale, nell’Asia Sud-occidentale ed Egitto da dove successivamente migrarono verso Nord, in Europa, verso Est in India ed in Cina, verso Sud, in Etiopia. Secondo recenti dimostrazioni di Zohary, come progenitore di Lens culinaris Medik. è da riconoscere Lens orientalis, specie presente in Anatolia, Siria, Palestina, Mesopotamia e Iran nord-occidentale, aree in cui sarebbe iniziata la domesticazione della lenticchia.

La lenticchia risulta attualmente coltivata nel Mondo su una superficie in espansione ed il continente maggiormente interessato è l’Asia. Nell’ultimo decennio in Europa la coltura ha fatto registrare un calo di superficie, mentre è aumentata nel Nord e Centro America dove se ne coltivano circa 400.000 ha, con il Canada che fa da capofila.
In Italia la superficie è significativamente diminuita nel secondo dopoguerra e per far fronte alle esigenze nazionali nel triennio 1994-96 sono state importate circa 24.000 t di lenticchie con un esborso valutario, a saldo, di circa 10 milioni di Euro.

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Experiences: Altamuran LentilsEperienze: Lenticchia di Altamura

Lenticchia di Altamura

My first experience of direct contact with lentil cultivation was in 2004 when I collaborated with an association in this category, to which many farmers belonged.  In general in our area you can verify substantial senility of the sector, a difficult word which basically makes us understand how few young people fall in love with the countryside, hard work but also remarkably satisfying.

However, let us not digress, I was saying that in that time, talking to these’ living books’ (let me use this term), I was fascinated by their stories, in which they spoke about whole days spent working in immense Altamuran lentil fields.

So, out of curiosity, I began asking some of them if they could recover some seeds, also because, as an Agronomist, it seemed to me the least I could do to understand how a cultivation that made our area important was done, what problems I could find in cultivating it and, I am ashamed to say, how it was physically carried out, also because my knowledge was limited to pictures seen in text books.

Lenticchia di Altamura

La prima volta che sono venuto a contatto diretto con esperienze di coltivazione  di lenticchia è stato nel 2004 quando collaboravo con un’associazione di categoria, di cui facevano parte molti agricoltori.
In genere dalle nostre parti si verifica una sostanziale senilizzazione del settore, parola difficile, che in fondo fa capire quanti giovani riescono ad innamorarsi della Terra, lavoro che indurisce ma che da notevoli soddisfazioni.

Comunque non divaghiamo, dicevo che in quel periodo, parlando del più e del meno con questi “Libri” viventi (fatemi passare il termine), venivo affascinato dai loro racconti, in cui si parlava di intere giornate passate in campagna lavorando in immensi campi di lenticchia la “Lenticchia di Altamura”.

Così per curiosità iniziai a passar parola chiedendo ad alcuni di loro se riuscivano a recuperarmi un po’ di semi, anche perché da Agronomo, mi sembrava il minimo capire come una coltura che aveva reso importante la nostra zona fosse fatta, quali problematiche potessi incontrare nel coltivarla e mi vergogno a dirlo, come fosse materialmente fatta, anche perché la mia conoscenza si limitava a foto viste su libri di testo.

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The “Altamuran Lentil”: a dream come trueLa “Lenticchia di Altamura”: un sogno diventato realtà

Ruvo05,10aprile05

A passion born in 2004, or perhaps it is better defined as a real obsession – the “Altamuran Lentil” – an ancient variety, now almost extinct, cultivated in the area of the Barese Murgia. Before making a chronicle of this adventure, because this is how I want to define it, I would like to do as small preamble:

The lentil (Lens culinaris subsp.culinaris), is one of the oldest plants cultivated by man.  A ‘cure all’ for people for a long time, also the possibility of development for our areas in which the renowned “Altamuran Lentil”was cultivated.

In fact, for some decades from the thirties, it has been of added value to the local agro-food industry.  The legume was commercialised, not only on the national markets, but was exported all over the World, including USA, Canada, Australia, South Africa, Germany, France, Switzerland etc.  The decline of this product arrived around the seventies through a series of problems, among which, the lack of mechanisation, the use and abuse of herbicides, the community agricultural policy with incentives for the production of grain and the abandonment of the countryside.  The “Altamuran Lentil” disappeared and was no longer produced.  But the bio-type was saved from extinction by competent research institutions.  The Ministry of Agriculture and \Forestry has, in fact, included the “Altamuran Lentil” in the list of traditional agro-food products.

Ruvo05,10aprile05

Una passione nata nel lontano 2004 o forse sarebbe meglio definirla una vera e propria ossessione, la ‘Lenticchia di Altamura’ un’antica varietà coltivata nell’area della Murgia barese ormai quasi scomparsa. Prima di effettuare una cronistoria di questa avventura, perché così vorrei definirla, mi piacerebbe fare un piccolo preambolo:

La lenticchia (Lens culinaris subsp. culinaris), una  delle piante più anticamente coltivate dall’uomo.
Una panacea per i popoli e per parecchio tempo, anche una possibilità di sviluppo per le nostre zone, in cui si coltivava la rinomata ‘Lenticchia di Altamura’.

Infatti in passato, per alcuni decenni a partire dagli anni ‘30 la lenticchia, è stato un valore aggiunto dell’agroalimentare locale. Il legume veniva commercializzaqto non solo sui mercati nazionali ma veniva esportato in tutto il mondo tra cui USA, Canada, Australia, Sud Africa, Germania, Francia, Svizzera etc.. Il declino di questa produzione arrivò intorno agli anni settanta per una serie di problemi tra cui: la mancata meccanizzazione, l’uso e abuso di diserbanti, le politiche agricole comunitarie con l’incentivazione della produzione di grano, l’abbandono delle campagne.
La “Lenticchia di Altamura” era di fatto scomparsa e non si produceva più. Il biotipo era stato però salvato dall’estinzione dai competenti istituti di ricerca.
Il Ministero per le politiche agricole e forestali ha incluso infatti la “Lenticchia di Altamura” nell’elenco nazionale dei prodotti agroalimentari tradizionali.

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